Il Palermo continua a marciare a gran ritmo e conquista una meritata qualificazione agli ottavi di finale di Coppa Italia, dove troverà ad attenderlo il Bologna in trasferta. Nella cornice dello stadio Renzo Barbera, la formazione guidata da Filippo Inzaghi ha superato il Mantova con un pirotecnico cinque a due, al termine di una partita ricca di emozioni e capovolgimenti di fronte.
L’avvio di gara ha visto un Palermo arrembante e capace di indirizzare subito la sfida sui binari giusti. Il doppio vantaggio maturato nel corso della prima frazione di gioco, grazie alla marcatura di Strefezza e alla trasformazione dal dischetto di Palumbo, sembrava aver messo al sicuro il risultato. Nella ripresa, tuttavia, si è ripresentata una criticità già notata in passato: la squadra di casa ha abbassato eccessivamente il baricentro e il ritmo della manovra, finendo per concedere campo agli avversari. Il Mantova ne ha approfittato pienamente, riuscendo a riaprire e pareggiare i conti nel giro di appena centoventi secondi. Le reti di Ruocco e Kouda, scaturite da due clamorose disattenzioni della difesa rosanero, hanno temporaneamente riportato la situazione in equilibrio.
A scacciare i fantasmi di una beffa ci hanno pensato Pohjanpalo e Johnsen. L’attaccante finlandese, autore di una determinante doppietta, e il compagno di reparto norvegese hanno firmato gli allunghi decisivi nel finale di partita, sigillando la vittoria e garantendo il passaggio del turno. Nonostante il calo di concentrazione a inizio secondo tempo, mister Inzaghi può trarre indicazioni positive dalle risposte arrivate da chi finora aveva trovato meno spazio sul terreno di gioco. Resta comunque evidente la necessità di lavorare ulteriormente sulla gestione del punteggio quando ci si trova in vantaggio, per evitare di rimettere in corsa avversari apparentemente fuori partita.
L’attenzione dell’ambiente rosanero si sposta adesso immediatamente sul campionato di Serie B. Il Palermo si trova attualmente in vetta alla classifica a punteggio pieno grazie alle due vittorie conquistate nelle prime due uscite stagionali, proprio al pari del Mantova. Il prossimo impegno vedrà i siciliani scendere di nuovo in campo tra le mura amiche del Barbera nel posticipo di lunedì sera, quando ospiteranno la Sampdoria per dare continuità a questo ottimo momento di forma.
