Dopo anni di chiusura e attesa, sono ufficialmente iniziati il 26 febbraio i lavori di ristrutturazione dell’ex Motel Agip di Palermo. La storica struttura di viale Regione Siciliana si prepara così a cambiare volto grazie al progetto della società spagnola Smy Hotels, che ha annunciato l’avvio degli interventi per la riqualificazione dell’edificio, all’impresa committente Fas Hospitality Italy e l’impresa esecutrice F.D.R. Elettrodomotic.
Il complesso, molto conosciuto dai palermitani e da sempre punto di riferimento lungo viale Regione Siciliana, verrà trasformato in un moderno hotel a quattro stelle. Il progetto prevede la realizzazione di 117 camere, un ristorante, una sala congressi e diversi spazi dedicati alle riunioni. L’intervento punterà anche su soluzioni sostenibili, con particolare attenzione agli aspetti ambientali.
La società proprietaria ha fatto sapere che ulteriori dettagli sul progetto saranno comunicati nei prossimi mesi, quando sarà possibile indicare con maggiore precisione anche la data di conclusione dei lavori. L’obiettivo, comunque, è quello di completare la ristrutturazione entro la fine dell’anno.
Smy Hotels è un gruppo alberghiero internazionale con strutture presenti in diversi Paesi, tra cui Spagna, Italia, Portogallo, Belgio, Grecia e Argentina. La compagnia fa capo all’imprenditore Ovidio Andrés Arcos, noto nel settore turistico per aver fondato Logitravel. In Italia il gruppo ha già acquisito diverse strutture ricettive, tra cui hotel ad Alghero, Roma, Tarquinia, Bologna, Pisa e nelle Dolomiti, nei pressi di Brunico.
Per Palermo si tratta di un intervento significativo su un edificio che per decenni ha rappresentato un vero punto di riferimento urbano. Il Motel Agip, infatti, è rimasto nell’immaginario collettivo dei palermitani al punto che viale Regione Siciliana viene spesso indicata con la distinzione “prima o dopo il Motel Agip“.
La struttura nacque negli anni Sessanta all’interno della SEMI – Società Esercizio Motel Italia S.p.A., realtà del gruppo ENI-Terfin creata nel 1960 da Enrico Mattei per gestire le stazioni di servizio Agip, insieme a una rete di 28 motel autostradali e centinaia di bar annessi agli impianti di carburante. Negli anni successivi la società si concentrò sempre più sul settore turistico-alberghiero, acquisendo anche hotel e centri vacanze, fino alla liquidazione avvenuta negli anni Novanta.
Nel tempo l’edificio è passato attraverso diverse proprietà fino alla chiusura definitiva nel 2019. Nel 2023 era stato acquistato dal gruppo Bulgarella guidato da Andrea Bulgarella, imprenditore ed ex patron del Trapani Calcio e della Lucchese, che aveva ipotizzato la realizzazione di un albergo di lusso.
Dopo la sua scomparsa, avvenuta nel maggio scorso, la struttura è stata ceduta alla società spagnola che ora ha avviato il progetto di riqualificazione. Con l’inizio dei lavori prende quindi forma una nuova fase per uno degli edifici più riconoscibili della città, destinato a tornare attivo con una funzione turistica completamente rinnovata.
