“Si tratta – ha aggiunto Schifani – di un conflitto apparente tra poteri che abbiamo già vissuto e segnalato anche in Sicilia. Il Ponte sullo Stretto è un’infrastruttura attesa da decenni dai nostri cittadini e dal nostro sistema produttivo. Ribadisco la mia piena sintonia con il Governo nazionale e con il ministro Matteo Salvini, che ringrazio per la determinazione dimostrata in questi anni. Continueremo a difendere con forza il diritto della Sicilia a colmare un divario infrastrutturale che dura da troppo tempo”.

La posizione di Schifani si inserisce nel solco delle reazioni politiche alla decisione della Corte dei Conti, che ha sollevato una serie di perplessità sul progetto approvato dal Cipess (Comitato interministeriale per la programmazione economica e lo sviluppo sostenibile). I magistrati contabili, al termine di una lunga camera di consiglio, hanno infatti bloccato la registrazione dell’atto, evidenziando criticità sotto diversi profili: le coperture economiche, l’affidabilità delle stime di traffico, la conformità del progetto definitivo alle normative ambientali e antisismiche, nonché il rispetto delle regole europee sul superamento del 50 per cento del costo iniziale.

A pesare anche la questione della competenza del Cipess, considerato organo politico, e dunque potenzialmente privo della legittimazione per approvare un progetto di tale portata economica e infrastrutturale. Secondo quanto si apprende, le eccezioni principali sarebbero state sollevate dal consigliere Carmela Mirabella, relatore del fascicolo nella Sezione centrale di controllo.

Tecnicamente, però, la decisione della Corte dei Conti non chiude la partita. La normativa vigente prevede infatti che, nel caso di atti governativi, l’amministrazione interessata possa chiedere un’apposita deliberazione del Consiglio dei ministri. Quest’ultimo, qualora ritenga che l’atto risponda a un interesse pubblico superiore, può comunque disporne l’efficacia e dare corso al progetto.

Resta dunque aperta la possibilità per il governo di proseguire sulla strada tracciata dal ministro delle Infrastrutture, Matteo Salvini, che ha sempre considerato il Ponte sullo Stretto un’opera simbolo della modernizzazione del Paese.

Il confronto tra Corte dei Conti e governo centrale, intanto, segna un nuovo capitolo nella lunga e travagliata storia del Ponte di Messina, un’opera che da oltre mezzo secolo divide la politica italiana tra sostenitori e oppositori, tra chi la considera un volano per lo sviluppo del Mezzogiorno e chi teme invece un colossale spreco di risorse pubbliche.

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Il pressing degli Stati Uniti si inserisce nel solco delle richieste avanzate da Donald Trump, che pretende che tutti i membri dell’alleanza atlantica portino le spese militari ad almeno il 5% del Pil. Una soglia molto più alta di quella finora fissata al 2% e che l’Italia sperava di raggiungere grazie a una “contabilità creativa”, classificando il Ponte come opera strategica di rilevanza militare. Ma la posizione americana è netta.

«Ho avuto conversazioni anche oggi con alcuni Paesi che stanno adottando una visione molto ampia della spesa per la difesa», ha dichiarato Whitaker, sottolineando che l’obiettivo del 5% deve riguardare «specificamente la difesa e le spese correlate».

Il diplomatico ha chiarito che per Washington le spese da conteggiare sono quelle legate a battaglioni, artiglieria e carri armati, non a «stravaganti opere di ingegneria».

Il governo italiano, dal canto suo, non ha mai nascosto l’intenzione di far valere il Ponte anche come infrastruttura a servizio della sicurezza. In un documento di aprile, l’opera era stata descritta come «di importanza strategica» per la difesa nazionale e internazionale, in grado di facilitare il movimento delle forze armate italiane e alleate, considerando che la Sicilia ospita basi militari cruciali della Nato.

Il ministro delle Infrastrutture e vicepremier Matteo Salvini aveva aperto all’ipotesi di un utilizzo “doppio”: «Potrebbe essere un doppio uso – aveva dichiarato ad agosto – quindi potrebbe esserci un uso multiplo anche per motivi di sicurezza».

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Secondo le prime ricostruzioni, al momento dell’incidente sul cantiere si trovavano 15 operai e un responsabile di progetto. La rottura del cavo ha provocato il crollo della sezione centrale del ponte, che è precipitata nel fiume da un’altezza di decine di metri, trascinando con sé diversi lavoratori. Le operazioni di soccorso, alle quali hanno preso parte oltre 380 persone tra vigili del fuoco, polizia e squadre specializzate, sono proseguite senza sosta nel tentativo di recuperare i dispersi, ma le autorità temono che molti siano stati inghiottiti dalle acque scure e impetuose del Fiume Giallo.

Le cause della tragedia non sono ancora chiare. Il Ministero della Gestione delle Emergenze cinese ha annunciato l’apertura di un’indagine per accertare le responsabilità e verificare eventuali falle nei materiali o nelle procedure di sicurezza. Un video diffuso dalla televisione di stato CCTV mostra la drammatica scena del cedimento, con la parte centrale del ponte che collassa improvvisamente.

La notizia ha rapidamente fatto il giro del mondo, rilanciata dalle principali agenzie internazionali, e non ha tardato ad alimentare un acceso dibattito anche in Italia. L’incidente in Cina è stato infatti subito associato, sui social e nel discorso politico, al progetto del Ponte sullo Stretto di Messina. Da un lato, i sostenitori dell’opera ribadiscono che la tecnologia e i controlli di sicurezza italiani garantirebbero condizioni molto diverse da quelle dei cantieri cinesi e sottolineano l’importanza strategica dell’infrastruttura per i collegamenti nazionali ed europei. Dall’altro, i contrari al progetto vedono in quanto accaduto un monito sui rischi connessi alla costruzione di ponti di tale portata, soprattutto in un’area ad alta sismicità come lo Stretto.

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